Praia do Forte: um castelo de 1551 e o lugar onde o Tamar nasceu

Quase todo destino de praia tem história inventada depois. A Praia do Forte tem duas que vieram antes.

O **Castelo Garcia d'Ávila** foi construído em **1551** e participou da defesa do território por mais de três séculos. A obra foi abandonada em 1835, e o conjunto é tombado pelo IPHAN desde 1938 — está de pé há quase cinco séculos, e é o motivo do nome da praia.

E foi aqui, em **1982**, que nasceu o **Projeto Tamar**, hoje o principal projeto de conservação marinha da América Latina.

Nenhuma das duas coisas é atração montada para visitante. São o que estava aqui antes de existir vila turística.

Como é a paisagem

A vila tem rua de pedestre, casario baixo e comércio a pé — é das poucas do litoral norte baiano em que se caminha do café da manhã ao jantar sem pegar o carro.

Na praia, os recifes correm perto da orla e formam piscinas naturais quando a maré recua. É o mesmo mecanismo do litoral alagoano, em escala menor e com a vila logo atrás.

O farol Garcia d'Ávila marca a ponta, e é ao redor dele que o Tamar se organiza.

O Tamar, que não é aquário

Vale entender o que se visita, porque a expectativa errada estraga a visita.

O Centro de Visitantes ocupa dez mil metros quadrados cedidos pela Marinha do Brasil, em torno do farol, e é **o mais visitado do Tamar em todo o país** — cerca de 500 mil pessoas por ano.

Mas o que está ali é uma base de pesquisa e conservação aberta ao público, não um parque temático. Os tanques existem para os animais em recuperação e para a educação ambiental. Quem vai esperando espetáculo se frustra; quem entende que aquilo é ciência em funcionamento sai com outra coisa.

Terra adentro, a Sapiranga

A três quilômetros da vila fica a **Reserva Sapiranga**, a maior e mais antiga do município, com 600 hectares.

É o programa que quase ninguém faz e que muda o roteiro: trilhas para caminhada, bicicleta e quadriciclo, além de rios e cachoeiras. Em destino de praia, ter água doce e mata a dez minutos é raro.

Como chegar

Do aeroporto de Salvador se chega pela Estrada do Coco e pela Linha Verde, pouco mais de uma hora de carro. A mesma rodovia passa por Guarajuba e segue para a Praia do Sauípe.

Carro: dispensável dentro da vila, que se faz inteira a pé. Necessário para a Sapiranga, para as praias vizinhas e para chegar até aqui.

Melhor época

De setembro a março o tempo é mais firme e o mar mais calmo. Como em todo o litoral norte baiano, não há estação seca marcada — chove um pouco o ano inteiro, e é isso que mantém a mata da Sapiranga.

A maré decide as piscinas, que só se formam quando ela recua.

Há um calendário a mais aqui, e é o que diferencia o destino: a **temporada de desova das tartarugas**, entre setembro e março, com as eclosões concentradas no fim desse período. Vale confirmar com o Tamar ao reservar — não se agenda um nascimento, mas dá para aumentar a chance.

Sobre duração: três a quatro dias. Um para a vila e o Tamar, um para a Sapiranga, e o resto para a praia.

Para quem é esse destino

Famílias com criança em idade escolar — é dos raros destinos de praia em que o programa educa sem parecer aula, e a vila permite soltar a criança na rua de pedestre.

Quem gosta de história encontra um castelo do século XVI de pé, coisa que o litoral brasileiro quase não tem.

Casais e grupos que querem vila com vida própria: aqui há restaurante bom aberto durante a semana, o que destino de condomínio não oferece.

Não é destino de praia deserta nem de sossego absoluto. A vila tem movimento, e é isso que a faz funcionar.

Gastronomia local

A vila é o oposto do resto do litoral norte: tem rua de restaurante, e boa parte abre fora da temporada.

A cozinha é baiana de dendê — moqueca em panela de barro, peixe, camarão —, e o acarajé aparece no fim de tarde, feito no tabuleiro. A oferta inclui casa autoral, o que só se sustenta onde há movimento o ano inteiro.

Para grupos, a Trip Homes oferece cozinheira e chef na casa, com preparo regional. Aqui é menos necessidade e mais escolha: dá para jantar fora todo dia, se quiser.

Onde ficar

São quatro casas.

O que muda ficar aqui em vez de nas praias vizinhas: você acorda dentro de uma vila que funciona. O Tamar, os restaurantes e a praia estão a pé, e o carro só entra quando você decide sair — o que num destino com criança pequena vale mais do que parece.